Cultura, gênero e etnia

Há muitas definições para a palavra cultura. De um modo geral, fala-se de cultura como um conhecimento a ser adquirido, ou como conhecimento acumulado. Assim, diz-se que uma pessoa é "culta" quando ela é muito bem informada, tem muitos conhecimentos, fez universidade, pós-graduação. Um indivíduo nessas condições, segundo o nosso senso comum, é uma pessoa que "tem" cultura. Para as Ciências Sociais, entretanto, o conceito de cultura tem um significado diferente: é o conjunto de crenças, regras, manifestações artísticas, técnicas, tradições, ensinamentos e costumes produzidos e transmitidos no interior de uma sociedade. A disciplina das Ciências Sociais que mais se dedica ao estudo da cultura é a Antropologia.

Identidade Cultural

Cada sociedade elabora sua própria cultura ao longo da história e recebe a influência de outras culturas. Todas as sociedades, desde as mais simples até as mais complexas, têm sua própria cultura. Não há sociedade sem cultura.

Desde que nasce, um indivíduo é influenciado pelo meio social em que vive. Com exceção do recém-nascido e dos raros indivíduos que foram privados da possibilidade de convivio humano, não há pessoas desprovidas de cultura. Ver a história de Amala e Kamala no texto Construção do Sujeito Moral.

A cultura pode ser definida também como um estilo de vida próprio, um modo de vida particular que todas as sociedades desenvolvem e que carcteriza cada uma delas. Assim, os indivíduos que compartilham a mesma cultura apresentam o que se chama de identidade cultural. É essa identidade cultural que faz com que a pessoa se sinta pertencendo ao grupo, é por meio dela que se desenvolve o sentimento de pertencimento a uma comunidade, a uma sociedade, a uma nação, a uma cultura.

Por exemplo, as comunidades indígenas são realidades culturais diferenciadas em relação à sociedade dita "civilizada". como tal, são capazes de reproduzir regras, valores e estilos próprios de organização. Os indivíduos que pertencem a elas desenvolvem um forte sentimento de identidade cultural. Assim acontece com as comunidades quilombolas, originadas dos escravos fugidos, na época da escravidão no Brasil,  com a organização dos quilombos.

Se fóssemos elencar alguns elementos da identidade cultural brasileira destacaríamos:

- A bandeira brasileira 

- O Hino Nacional brasileiro

- O idioma português (originário do colonizador europeu)

- A miscigenação de raças (branco europeu, negro africano e o indio nativo)

O aspecto material e o não-material da cultura

A cultura material consiste em todo tipo de utensílios produzidos em uma sociedade - ferramentas, instrumentos, máquinas, hábitos alimentares, habitação, etc. - e interfere diretamente em seu estilo de vida.

Por exemplo: um dos alimentos básicos no interior do Nordeste é a farinha de mandioca; muitos nordestinos preferem utilizar redes em vez de camas para dormir; também no interior dessa região, as casas das classess baixas são muitas vezes construídas com barro socado entre hastes de madeira cruzadas (taipa) e cobertura de palha. Forma-se, assim, um modo ou estilo de vida fundamentado na cultura material da região.

Já cultura não-material abrange todos os aspectos morais e intelectuais da sociedade, tais como: normas sociais, religião, costumes, ideologia, ciências, artes, folclore, etc.

Por exemplo, a maior parte da população brasileira segue a religião católica, não há pena de morte em nossa legislação e a miscigenação racial é muito forte, embora persistam manifestações de proconceito e atitudes discriminatórias, principalmente contra os negros. Esses aspectos não materiais de nossa cultura contrastam com o que encontramos, por exemplo, nos Estados Unidos - uma sociedade de maioria protestante, na qual muitos estados  empregam a pena de morte e onde a discriminação racial era oficialmente permitida até a década de 1960, quando, após muita luta, criaram-se leis que impedem as práticas racistas.

Identidade de gênero e diversidade sexual

Existem comportamentos na sociedade que são caracterizados como do gênero masculino ou do feminino. Criança que brinca de boneca é menina e que brinca de bola é menino, embora isso não seja o que define o sexo da pessoa.

A mulher, na sociedade ocidental, tem conseguido sua emancipação em todos os níveis. Ela está presente em todos os setores da sociedade em posição de destaque, gerência e comando. No caso do Brasil, em 2010 os brasileiros elegeram a primeira mulher presidente do Brasil, desde 1889 quando foi proclamada a República.

Mas, a mulher, na sociedade oriental, principalmente de orientação muçulmana, ocupa o papel de submissão ao homem, ao marido e precisa, muitas vezes, se esconder por baixo de uma manta que cobre todo o seu corpo.

Na sociedade contemporânea, em todo o mundo, vivemos uma abertura para a diversidade sexual com a aprovação em alguns países de união civil entre pessoas do mesmo sexo. A palavra de ordem, nesta questão, deve ser de tolerância com a opção sexual das pessoas. 

Multiculturalismo e educação

Por Maria Aparecida da Silva

O texto a seguir aborda um conceito relativamente novo, surgido na Europa e nos Estados Unidos: multiculturalismo. Em princípio, trata-se de uma noção que alarga o espaço da democracia e instaura a tolerância multirracial onde antes havia intolerância, preconceito e discriminação. A autora do texto, porém, chama a atenção para as contradições inerentes ao conceito, já que o multiculturalismo procura celebrar as diferenças entre as etnias e culturas, mas não faz uma crítica sistemática do racismo, da discriminação e do preconceito que estão entranhados no próprio cerne da cultura dominante.

O multiculturalismo está na ordem do dia. Talvez seja uma alternativa para a famigerada "crise de paradigmas", uma saída, dita nova, para velhos problemas sem solução.

A multiplicidade de culturas e etnias tem caracterizado as sociedades modernas. Portanto, a ideia de multiculturalismo é uma resultante desses processos civilizatórios marcados pela heterogeneidade. são características do multiculturalismo: o reconhecimento da filiação de cada indivíduo a um grupo cultural; o destaque à herança cultural de cada um desses grupos, para que os demais possam apreciá-la e respeitá-la; a afirmação da equivalência dos vários grupos étnico-culturais de uma dada sociedade; a postulação (por vias legais ou não) do direito dos grupos sociais manterem sua singularidade cultural; o enaltecimento da diversidade como característica positiva das sociedades modernas.

Na sociedade norte-americana, o multiculturalismo tomou vulto nos últimos dez anos, em resposta às atitudes racistas e xenofóbias dirigidas contra os imigrantes latinos pela população branca dos Estados Unidos. Esses imigrantes buscam o "paraído do Tio Sam" como alternativa às péssimas condições econômicas (desemprego, inflação e baixos salários) dos países de origem.

Na Europa, o problema da diversidade étnico-cultural é mais antigo e complexo. As fortes migrações dos países da África e da Ásia ocorridas nas décadas de 1970 e 1980, motivadas por conflitos étinicos, guerras, perseguição política, fenômenos sociais e físicos (fome, seca), criaram a categoria dos "refugiados".

Pessoas que aportam identidades estranhas aos países nos quais se refugiam, expressam necessidades e exigem direitos das democracias européias. Mais recentemente, no processo de rearranjo do mundo socialista, emergiram no Leste europeu, exigindo direitos, minorias étnicas, linguisticas e religiosas, até então sufocadas pelas culturas dominantes.

Tornou-se necessário então que a educação formal desse respostas aos problemas gerados pela convivência de culturas diversas no mesmo espaço social. Nesse sentido, foram desenvolvidas várias iniciativas de tolerância cultural e enaltecimento da diversidade. Mas o que significa tolerar alguém, ou tolerar outra cultura?

 (Adaptado de: Maria Aparecida da Silva. Multiculturalismo e educação. Educa-Ação n. 7, 26.8.98. Publicação do Núcleo de Estudos Negros de Florianópoles)

Questões para pensar:

1. Explique com suas palavras o que é cultura?

2. Cite quatro elementos da cultura material e não material que o rodeiam neste momento.

3. Diga o que você entende por Identidade Cultural.

4. Além dos elementos citados que compõem a identidade cultural brasileira, quais você acrescentaria?

5. Leia o texto: Multiculturalismo e educação e responda:

a) O que é multiculturalismo?

b) Qual é a diferença entre multiculturalismo e educação anti-racista?

c) Com base no texto e na realidade que presenciamos no dia-a-dia, pode-se dizer que a sociedade brasileira pratica o multiculturalismo? Justifique sua resposta com argumentos tirados do texto.